À sa sortie, Dead by Daylight a été lancé avec 3 Tueurs : le Piégeur, le Spectre et le Montagnard, auxquels s’ajoutent 4 survivants : Dwight Fairfield, Meg Thomas, Claudette Morel, et Jake Park. Ces survivants, contrairement à ceux qui sortiront en DLC ont des compétences de base qui leur donnent un rôle bien précis dans la partie : réparation (Dwight), distraction du tueur (Meg), soins (Claudette) et sabotage (Jake).
En 2016, le jeu a vu sa liste de personnages s’élargir avec l’ajout de l’Infirmière1 et Nea Karlsson2, la Silhouette (Michael Myers)3 et Laurie Strode4 du film Halloween, la Harpie5 et Ace Visconti6, William "Bill" Overbeck7 de Left 4 Dead, et enfin le Docteur8 et Feng Min9. Le jeu a donc eu droit à ses deux premières licences.
En 2017, la Chasseuse et David King, le Cauchemar (Freddy Krueger) et Quentin Smith de Freddy : Les Griffes de la nuit, le Cannibale (Leatherface) de Massacre à la tronçonneuse et enfin le Cochon (Amanda Young) et l’inspecteur David Tapp de la saga Saw ont rejoint Dead by Daylight. Trois licences ont donc été ajoutées au jeu.
De juin 2018 à mars 2019, seuls des tueurs et survivants originaux ont été apportés à la liste des personnages du titre : le Clown et Kate Denson, l’Esprit et Adam Francis, la Légion et Jeff Johansen et en dernier l’Épidémie et Jane Romero.
À partir de juin 2019, les personnages à licence Ghost Face de Scream, Ash J. Williams de Ash vs Evil Dead, le Démogorgon, Nancy Wheeler et Steve Harrington de Stranger Things ont rejoint la liste. 2019 s’est terminée sur l’Oni, un démon apparenté à l’Esprit, autre tueuse du jeu, et Yui Kimura. Enfin en mars 2020, les personnages originaux le Lance-Mort et Zarina Kassir ont été ajoutés.
Dès juin 2020, les personnages de la licence Silent Hill, le Bourreau (Pyramid Head) et Cheryl Mason (des skins supplémentaires payants permettent d’incarner Cybil Bennett, Lisa Garland ou James Sunderland). Courant septembre, viennent s’ajouter deux nouveaux personnages originaux, le Fléau, dont l’histoire, le décor et les caractéristiques rappellent les 2 précédents événements Halloween, et Felix Richter en tant que survivant. Le 1er décembre, la France est mise à l’honneur avec une nouvelle survivante malgache, Élodie Rakoto, et les Jumeaux, frère et sœur siamois français du xviie siècle, qui ont aussi la particularité d’être les premiers tueurs dédoublés, bien qu’un seul soit jouable à la fois. Le 30 mars 2021, les personnages de Ji-Woon Hak dit le Farceur, un chanteur de K-pop psychopathe, et Yun-Jin Lee, sa productrice égocentrique sont rajoutés au jeu.
Le 15 juin 2021, le premier chapitre ajouté provient de la licence Resident Evil10, à l’occasion de son 25e anniversaire, et comprend Leon S. Kennedy, Jill Valentine, et le Némésis, tirés des jeux Resident Evil 2 Remake et Resident Evil 3 Remake. Il est à noter que des skins (payantes) supplémentaires peuvent permettre de prendre l’apparence de Claire et Chris Redfield, ayant chacun leur propre palette audio dans le jeu.
Le 7 septembre, arrive un nouveau tueur à licence: Pinhead, dit le Cénobite, de Hellraiser. Au départ, le tueur avait des lignes de dialogue prévues faisant référence aux films, non doublées par l’acteur originel, mais elles ont été supprimées pour des raisons de bugs, puis réintroduite en étant doublée cette fois-ci par l’acteur du film.
Un paragraphe arrive le 19 octobre, ne comportant qu’une survivante, Mikaela Reid, une jeune "sorcière" du style Wicca qui introduit les nouvelles compétences de "bénédiction".
Le 17 novembre, les éléments relatifs au DLC Stranger Things sont retirés de la vente (néanmoins toujours utilisables en jeu pour quiconque l’ayant au préalable acheté) en raison du retrait/non renouvellement des droits de Netflix.
Le 30 novembre, arrivent un nouveau survivant, Jonah Vasquez, et l’Artiste, Carmina Mora.
Le nouveau chapitre qui démarre 2022 introduit Sadako Yamamura, appelée l’Onryo, et Yoichi Asakawa de la licence Ring. Le DLC sort le 8 mars de la même année.
Le 7 juin sont introduits Haddie Kaur et le Dragage, un effrayant amas de chair et d’ossements humains qui seraient les restes de victimes d’une secte, maudis par la brume.
En septembre, un second chapitre sur la licence Resident Evil intitulé "Project W" fait son arrivée dans le jeu et comprend Ada Wong et Rebecca Chambers en tant que nouvelles survivantes ainsi que Albert Wesker, alias le Mastermind.
En novembre, c’est au tour du tueur le Chevalier et de Vittorio Toscano, tous deux de l’époque mediévale, de faire leur apparition dans le royaume de l’Entité.
Pour le dernier chapitre de l’année, c’est la Marchande de crânes de faire son entrée, accompagnée de Thalita et Renato Lyra, frère et sœur. Tout trois sont bréziliens, et Thalita et Renato font partie des rares survivants à avoir des lignes de dialogue dans le lobby, entre eux uniquement et en brézilien.
Le 13 juin 2023 sont introduits 2 nouveaux personnages aux styles futuriste et science-fiction : la Singularité (un androïde humanoïde) et Gabriel Soma (un clone ingénieur).
Un paragraphe fait son apparition entre 2 chapitres le 25 juillet, faisant entrer dans le jeu nul autre que l’acteur, réalisateur et producteur de cinéma Nicolas Cage. Il est, pour le moment, la seule personne vivante à être dans le jeu. Il a de nombreuses lignes de dialogue, mais il est le seul survivant à posséder des lignes de dialogue en jeu, au lieu de uniquement dans le lobby.
Le 1er août est annoncé un chapitre sur le film d’horreur iconique Alien11, contenant le Xénomorphe et Ellen Ripley, qui sort finalement le 29 août.