Das Ziel der Überlebenden ist es, aus der Spielwelt zu fliehen. Die Flucht kann auf drei Arten erfolgen: dadurch, dass alle fünf Generatoren repariert wurde. Dann können die Überlebenden eins oder beide Ausgangstore öffnen und flüchten. Wenn sich nur noch ein Überlebender im Spiel befindet, öffnet sich zudem eine Bodenluke, durch die er fliehen kann. Sobald diese Falltür erscheint, und vom Killer geschlossen wurde, kann man sie mit einem Schlüssel (Item) wieder öffnen, um zu entkommen.
Durch die Einführung des Endspieluntergangs können Killer nun die Falltür schließen, was automatisch die Ausgangstore mit Energie versorgt und die Endphase einleitet. Überlebende sowie der Killer können ab einem bestimmten Radius die Falltür hören. Die Anzahl der Generatoren, die für die Fluchtmöglichkeiten repariert werden müssen, wird zu Beginn des Spiels festgelegt und wird nicht mehr verändert. Die Überlebenden können sich in der Dunkelheit, hockend hinter Objekten, in Gebäuden, in Büschen oder im Inneren von Schränken verstecken. Wenn sie sich in der Nähe des Killers befinden, hören sie Herzklopfen und Musik (den sog. Terrorradius), welche umso lauter wird, je näher der Killer sich auf sie zubewegt. Zusätzlich können sie in sich auf der Spielwelt befindenden Kisten Items finden. So zeigt etwa eine Karte die Standorte der Generatoren und Totems oder eine Werkzeugkiste ermöglicht die schnellere Reparatur der Generatoren. In der Spielwelt verteilte angelehnte Bretterstapel, auch Paletten genannt, können während der Jagd umgeworfen werden, um dem Killer den Weg zu versperren. Falls der Bretterstapel umgeworfen wird, während sich der Killer unter ihm befindet, wird der Killer für einen kurzen Moment betäubt. Solche Hindernisse können nach ihrer Benutzung von Überlebenden, wie Fensterrahmen, übersprungen werden, der Killer hingegen kann Paletten zerstören, um den Weg wieder passieren zu können.
Jeder der 36 verschiedenen spielbaren Überlebenden kann in einem Levelsystem bis Level 50 aufsteigen und kann dabei Items, Add-ons für die Items, Opfergaben und Perks (Fähigkeiten) freischalten. Hat ein Charakter Level 50 erreicht, kann dieser eine Prestige Stufe aufsteigen. Es gibt insgesamt 100 Prestigestufen. Durch manche Prestigestufen werden zusätzliche Boni (einzigartiges Perk für alle anderen Charaktere, Outfitteile, Glücksbringer) für den entsprechenden Survivor freigeschaltet. Perks, Items, Add-ons und Opfergaben können vor dem Spiel ausgerüstet werden. Für das Freischalten werden sog. Blutpunkte benötigt, welche im Spiel durch verschiedene Aktionen gesammelt werden können. Solche Aktionen sind z. B. das Reparieren von Generatoren, das Befreien von anderen Überlebenden vom Haken oder das Wegrennen vor dem Killer.